Конструкции a few и a little и правила их употребления

В английском языке существуют два выражения: a few и a little. И первое, и второе из них означают «мало» или «не слишком много». На первый взгляд, кажется, что они являются синонимами, т.е. словами, имеющими одинаковое значение. В какой-то степени это, быть может, и так, но лишь отчасти: существуют строгие правила и критерии употребления каждого из этих выражений, и использование таких конструкций без их учета является ошибкой, которая может повлечь искажение смысла предложения или его части.

Итак, конструкции a few и a little употребляются в зависимости от существительного, которое они определяют в предложении, а именно – от того, какое оно: исчисляемое или, наоборот, неисчисляемое. Например, мы используем конструкцию a few a предложении “A few people visited Tom’s new office” («Несколько человек посетили новый офис Тома»). Здесь речь шла о людях, а существительное «люди» является исчисляемым, т.е. обозначает предмет или группу предметов, которые можно сосчитать.

Но если же речь идет о неисчисляемом предмете, т.е. том, количество которого нельзя сосчитать, а можно лишь измерить, взвесить или приблизительно оценить (например, сахар, кофе, вода, мыло, деньги, металл, музыка), то перед таким существительным используется конструкция “a little”. Например: “There is a little bread on the table” («На столе немного хлеба»). Стоит отметить, что когда мы используем a few и a little (с неопределенным артиклем), мы, как правило, выражаем положительную мысль.

Кроме того, существует возможность употребления слов few и little без артикля “a” в значении:

«мало»,
«немного»,
«немногие»,
«слишком мало».

Примером этому может послужить предложение “I have little free time” («У меня мало свободного времени». В случае употребления few и little (без артикля) фраза имеет негативный смысл. Кроме того, возможны конструкции very few / very little.

Важно отметить, что конструкции only a few / only a little также дают отрицательный оттенок смыслу предложения.

Для того, чтобы помочь Вам составить свое собственное представление о том, как эти выражения звучат и используются в современном английском языке, мы составили таблицу, в которую поместили несколько примеров для каждого из них.

A few (few)

A little (little)

We usually take a few books to our classes.

Обычно мы берем несколько книг на занятия.

There is a little sugar in my tea.

У меня в чае мало сахара.

I have a few friends in Germany.

У меня есть несколько друзей в Германии.

I have a little experience in this area.

Я имею недостаточно опыта в данной области.

A driver drives a few passengers in the bus.

Водитель везет в автобусе немного пассажиров.

A teacher has few pupils in his new class.

У учителя в новом классе – немного учеников.

This company has a few employees in its staff.

В штате этой компании – мало сотрудников.

There is a little music on Ann’s party.

На вечеринке у Анны мало музыки.

Также отметим, что использование подобных конструкций в предложении не является обязательным для выражения смыслового контекста недостатка или малого количества чего-либо: как и в других речевых ситуациях, они могут быть заменены синонимами или иными словами со схожим значением. К ним относятся, например, not a lot, not too many, not much и им подобные выражения.

Следует подчеркнуть, что выражение различных смысловых контекстов отношения между словами в английском языке происходит достаточно проще, чем даже в нашем родном, русском: это связано с тем, что английский язык менее богат лексическими единицами, чем русский, но в то же время универсален, т.е. несколько значений могут быть выражены одним и тем же словом, или, наоборот, одно слово может выражать целый ряд лексических оттенков. Но полное представление об этом можно получить лишь в результате систематического изучения языка и наличия собственной речевой практики: общения на английском языке, слушания и чтения текстов. Однако нельзя не отметить и того, что английские грамматические конструкции достаточно просты и доступны для изучения и использования в собственной речи, причем, вплоть до того, что у человека в дальнейшем развивается даже грамматическая интуиция, и он сам подсознательно определяет, какую именно конструкцию здесь необходимо использовать.

Если же Вы хотите максимально глубоко освоить грамматику английского языка и получить по-настоящему прочные знания, наши преподаватели рады прийти к Вам на помощь!

Дополнительное упражнение по теме № 1
Choose the correct answer:
1.	When you’re on a diet you can add ___ sugar to your tea or coffee.
	a. very few	b. very little
2.	Students have ___ break between the lectures.
	a. a few	b. a little
3.	Only ___ classmates came to the annual meeting.
	a. a few	b. a little
4.	Last year I had only ___ days’ holiday.
	a. a few	b. a little
5.	He could borrow ___ books from the library.
	a. a few	b. a little
6.	I speak ___ French but I hope to study hard and improve it.
	a. few	b. little
7.	He speaks Russian ___ so he can travel to Moscow without a Russian-speaking companion.
	a. a few	b. a little
8.	“How is your business?” — “I’ve got ___ problems now”.
	a. a few	b. a little
9.	I must go to the shop. We have ___ milk in the fridge.
	a. few	b. little
10.	There are only ___flats rented in this building.
	a. a few	b. a little
11.	She has ___ friends because of her bad character.
	a. few	b. little
12.	Businessmen usually have ___ free time to spend with their families.
	a. few	b. little
13.	Jack took ___ photos of the spring forest.
	a. a few	b. a little
14.	I’m very busy now. Can you wait ___?
	a. a few	b. a little
15.	Only ___ old buildings were saved from the fire.
	a. a few	b. a little
16.	The house was quiet. They only heard ___ music from the bedroom.
	a. a few	b. a little
17.	“Do you want to borrow money?” — “Yes. ___ hundred dollars, please”.
	a. A few	b. A little
18.	Our driving was very fast because of ___ traffic.
	a. few	b. little
19.	There was ___ time left to think it over.
	a. few	b. little
20.	I have to think ___ to make a decision.
	a. a few	b. a little

Дополнительное упражнение по теме № 2
Choose the correct answer:
1.	___ people bet money on this horse because it is rather slow.
	a. A few	b. Few
2.	Only ___ words in Spanish were known to me but I caught the meaning.
	a. a few	b. few
3.	He is very sad. ___ time passed after his divorce.
	a. A little	b. Little
4.	I haven’t seen her for ___ months. Do you know anything about her?
	a. a few	b. few
5.	She’s in a hurry. Could you wait ___?
	a. a little	b. little
6.	Your arguing has ___ sense, don’t you think?
	a. a little	b. little
7.	Only ___ tourists managed to climb the hill.
	a. a few	b. few
8.	Young teachers usually have ___ patience.
	a. a little	b. little
9.	“Would you like some water?” — “Yes, ___”.
	a. a little	b. little
10.	The home task is very easy. There is ___ to do.
	a. a little	b. little
11.	I have visited London ___ times last year.
	a. a few	b. few
12.	Our firm has got ___ financial problems now.
	a. a few	b. few
13.	___ time was left to finish the test.
	a. A little	b. Little
14.	I have read all the books I had to. I have ___ to learn.
	a. a little	b. little
15.	Could you sing for me ___?
	a. a little	b. little
16.	She hasn’t been to Moscow for ___ years.
	a. a few	b. few
17.	Artists manage to combine __ colours in one.
	a. a few	b. few
18.	Deserts have ___ rain usually.
	a. a little	b. little
19.	Only ___ coffee is left in the can. We need some more.
	a. a little	b. little
20.	He has left the house ___ minutes ago.
	a. a few	b. few

Тесты и упражнения

Конструкции a few и a little и правила их употребления

Тесты и упражнения

Beginner

Elementary

Pre-intermediate

Отличные репетиторы английского языка онлайн